Vorige zondag zijn we er met zijn allen nog eens op uit getrokken! Deze keer was het richting San Marco Village te Schelle voor Belgium Digital Live 2010.

Aangezien het de eerste keer was dat ik naar daar ging, was ik heel benieuwd naar de workshops en de organisatie. Maar ik kan alvast zeggen dat het zeker de moeite waard was en dat ik er volgend jaar waarschijnlijk opnieuw zal bijzijn.

De meest interessante workshops waren deze over strobisme! Zonder twijfel! De eerste was vooral theorie, maar bij de tweede mochten we zelf gebruik maken van enkele opstellingen om modellen te fotograferen.

Het resultaat daarvan staat op mijn Flickr-pagina: HIER! :-)

Tijdens het maken van de foto's was ik nog het meeste onder de indruk van de beuaty-dish. Het licht én de catchlight zijn gewoonweg fantastisch!

Oh, en de minst interessante workshop was zonder twijfel deze van Stephani/Van Impe/Museeuw... Slechte (of geen) presentatie, heel veel reclame voor SunBounce, grote ego's, weinig nuttige info, ... Daar ga ik dus niét meer naartoe. :-)

Ik heb mijn ervaringen met het Festival van Vlaanderen 2010 even opgelijst in een kleine reeks foto en wat statistieken.

In woorden kan ik het alleen maar omschrijven als: F - A - N - T - A - S - T - I - S - C - H.

Enkele nutteloze cijfertjes:

• 9 optredens/voorstellingen/feestjes gecovered
• 775 foto's afgeleverd
• 3.651.521.482 bytes JPG
• 10.937.933.245 bytes RAW
• gemiddeld 86,11111... foto's per voorstelling
• 8203 shutter clicks op drie weken tijd
• ... :-)

En het belangrijkste; een beperkte selectie van de foto's! Deze zijn te bekijken op http://www.flickr.com/photos/aejs/sets/72157625157357272/show/ .

Enjoy!

As every gamer knows E3 and every broadcaster knows IBC, every photographer should know Photokina. It is the world's largest fair for photographic and imaging related topics. Held every 2 years in the Messe in Cologne, it attracts visitors from all over the world.  All major vendors are present and they often take the opportunity to introduce new devices. The biggest advantage of Photokina is you can actually try all kinds of lenses and equipment, they're not just mounted on a stand to just look at.

Cologne is only a 2,5 hours drive from Ghent, so Friday the 24th of december, we (Jos, Olivier, Werner and I) decided to pay it a visit. We all got up really early to be ahead of traffic and to maximize our Photokina experience.

Once arrived and parked, we could took the free (!) shuttle bus from the parking lot to the fair. This is really an example for us Belgians!

On the fair itself we took the opportunity to test all different types of gear and cameras:

We saw a prototype of the new PocketWizard Wireless Flash Trigger.
The Flash triggers come into different flavors: you have the Flex TTL5 Transceiver, and the MiniTT1, which is only a transmitter.
Pocketwizard is kind of the de-facto standard for wireless flash triggers.  But until a short time ago, wireless triggering with TTL functionality enabled was fairly impossible. This due to the fact that TTL communication-standards and light-measuring methods are pretty closed source. Because of this the people at PocketWizard had to reverse engineer all the protocols by themselves. They managed to do it for Canon a few months ago. Apparently ,the Nikon system is a bit more complex. But at Photokina they could already present a prototype which should be final in a few months. We couldn't test it though, so we had to take the salesguy's word for it. But we still managed to take some pictures:

As Jos is a Canon Shooter, we also payed a visit to the Canon booth. Canon gave the possibility to test a wide range of lenses on their stand. The light on the stand was really nice and they had some really cool Origami artwork which was ideal to take some test shots. As I still own a Nikon D80, the canon DSLR camera's were not my piece of cake. But I do was interested in the compact camera range of Canon. This is something where Nikon, in my opinion, really lacks some good camera's (although I didn't test their most recent models). The PowerShot G12 is a very nice camera! It features a very good High Iso Performance, and the sharpness and bokeh were also pretty amazing for such a small camera.

The Nikon Stand was a tad smaller, but you still had the chance to test most of their recent camera's. For us it was ideal to test the Nikon flagships like the D3s and the D3x. And I have to say, I was amazed! The D3s has a maximum ISO value of 12.800 (102,400 when boosted) and it really shows! The amount of noise for high ISO values is extremely low! We could also test the D700 which has some pretty nice ISO ratings  as well but not as good as the D3s.  I would have liked to test the new D7000, which Nikon announced at the Photokina fair, but there was a very large queue of people that wanted to do the same and so we skipped it. One minor disappointment was the fact that we couldn't test the new 85mm 1.4. It was available but behind glass.

Next to that we could also test the Leica M9. The M9 is one of the most compact Full Frame camera's on the market. It can output a 18 MP DNG Raw file but it still works with a rangefinder. It also doesn't have autofocus, you have to focus manually by moving a small square area in your viewfinder over the representing area in the entire viewfinder. People say that once you get away with the focussing mechanism it can work really fast, but on Photokina I didn't notice any of this. I found it very hard to focus correctly especially when the background is messy.

All in all, it was an extremely interesting day! Allthough I also have some negative remarks on Photokina: A lot of people at the stands don't speak English at all, with the International reputation of the Fair, I think that is a must!
Furthermore, I found the lack of a floorplan which listed all the exhibitors a disappointment. At the entrance of each hall there was an overview, but when you didn't knew in which hall a certain exhibitor was, it wasn't very easy to find them.

Nog enkele foto's van Photokina 2010!

Hier zijn alvast een aantal foto's die ik gisteren genomen heb op Photokina.
Later volgt er zeker een uitgebreider verslag.

Eergisteren ging het Festival van Vlaanderen feestelijk van start met OdeGand.
Wij van 3clicks waren er natuurlijk bij als officiële fotografen.
De armen zijn gekneusd, de benen vermoeid en de eerste foto’s ontwikkeld, tijd voor een eerste verslagje.

Om 12 uur hadden we afgesproken met de mensen van de organisatie in de Marriott.
Voor ons was de dag echter al wat vroeger begonnen. Vroeg opgestaan voor een laatste controle van het materiaal, nog wat bijschaven aan onze techniek (vuurwerk fotograferen doe je nu eenmaal niet elke dag), voor de zekerheid nog eens alle locaties opzoeken en onze vooraf opgestelde schema’s bekijken…
De rest van de morgen bracht ik nagelbijtend door. De eerste opdracht met kans op publicatie, een mens zou voor minder zenuwachtig worden…

Eenmaal aangekomen in de Marriott viel alles in een stroomversnelling.
Persbadge afhalen, laatste briefing en gaan met die banaan!
Het eerste dat we deden was een plaats zoeken om die avond het grote slotspektakel te fotograferen.
Nog geen gemakkelijke taak zo bleek. We wilden een goede plaats op één van de hogere etages rond het gebeuren, maar dat was niet zo evident. De meeste plaatsen waren reeds bezet of in het bezit van particulieren. Na wat rondlopen kwamen we in Dennis Foley’s terecht. Mijn vroegere en toekomstige stamcafé.  Daar waren ze meer dan bereid om ons te helpen. Onmiddellijk kregen we toegang tot het restaurant op de eerste verdieping en tot een zaaltje helemaal bovenaan.
Na een eerste verkenning bleek het café echter niet gunstig gelegen te zijn om het vuurwerk te fotograferen. We besloten dan maar om er die avond enkel sfeerkiekjes te nemen.
Na wat verder zoeken kwamen we bij Home Linen terecht. Een kloskanthuis op de hoek van de korenlei. Werkelijk fantastische mensen die ons onmiddellijk wilden helpen, ondanks het feit dat ze die avond volk over de vloer hadden! We konden zowaar hun zalige dakterras gebruiken met een prachtig uitzicht over de gras- en korenlei! Dus voor al uw kloskant, naaldkant, borduurwerk en ajourwerk één adres: korenlei 3!

Toen we eenmaal een locatie voor de avond gevonden hadden, begon het echte werk: fotograferen die handel! Werner en ik splitsten op en gingen aan de slag.
Zelf deed ik 2 optredens: Trommelvuur en Rythms of Rajasthan. 2 uitmuntende opvoeringen.
Tussendoor ging ik nog even de cultuurmarkt op de Kouter verkennen.
Nadien werd er nog wat meer sfeer opgesnoven in het centrum. Wat randanimaties bekeken en wat gaan rondvaren op de bootjes.

Om 18 uur kwamen Werner en ik weer samen om nog even de officiële receptie mee te nemen. Na wat bekende mensen gefotografeerd te hebben, gingen we eten in het Volkshuis.
Daar was namelijk de officiële catering voorzien. Perskaarten zijn fantastische dingetjes…
Even tongrolletjes eten tussen de artiesten en vips, niks speciaals…

Nadien was de tijd aangekomen voor het event waar we de ganse dag naar hadden uitgekeken:
het slotspektakel! Eerst even wat kiekjes genomen vanuit Dennis Foley’s en dan naar Home Linen. Daar werden we zeer hartelijk ontvangen en deden we ons ding vanop één van de mooiste plaatsen in Gent. Fantastische afsluiter van een fantastische dag...

De komende dagen volgen er zeker nog meer foto’s.

Canon vs Nikon, maar dan net even anders...

Deel 1: http://www.youtube.com/watch?v=D1tTBncIsm8&feature=channel

Deel 2: http://www.youtube.com/watch?v=FWzsXeXCwuc&NR=1

Er is de afgelopen week nogal veel gebeurd, waardoor het misschien wel de moeite is om het allemaal eens op te lijsten:

• Ik ben geselecteerd als fotograaf voor het "Festival van Vlaanderen"! Zoals het er nu naar uit ziet, zal ik al zeker aanwezig zijn op (edit 01/09/2010): 
  • 18-09-2010 OdeGand
  • 25-09-2010 The dark night of the soul
  • 30-09-2010 Pascal Platel
  • 01-10-2010 Angela Hewitt
  • 02-10-2010 Venetiaans bal
  • 03-10-2010 KidsOdeGand
  • 06-10-2010 ufo=fou!
  • 06-10-2010 Carmina Burana
• Zaterdag was de eerste trouw van 3Clicks, namelijk die van Reina en Steve. Het was een heel leuke ervaring en het is vlekkeloos verlopen. Hierbij wil ik Reina en Steve nogmaals bedanken voor het vertrouwen!

• Van 21/09 tot en met 26/09 is het terug Photokina in Keulen. Op één van die dagen zullen we ook eens een kijkje gaan nemen naar al het nieuws op de markt (note to self: deze week tickets bestellen!).
• Sinds vorige week hebben we alle drie een Nikkor 24-70mm f/2.8 lens! ;-)
• Nog een goede week en de lessen op het KISP starten terug. Op naar module 3!
• Oh, voor ik het vergeet! De week daarvoor zijn we nog eens naar een urban locatie gegaan: Chateau Noisy. Het was heel indrukwekkend! Bovendien hebben we in het kasteel zelf wat 'gestrobist'. Ook daar zijn enkele mooie (portret)foto's uit gekomen van Olivier en mijzelf!

Woehoe! Mijn eerste post voor 3clicks!
En het wordt meteen een vrij technische! Over mijn eerste sensor cleaning dan nog wel…

Vrijwillig je sensor aanraken en het risico lopen dat je het meest belangrijke deel van je toestel om zeep helpt…
We weten allemaal dat het vroeg of laat zal moeten gebeuren,
maar iedere beginnende fotograaf huivert toch bij de gedachte…
Je kunt er natuurlijk altijd voor kiezen om het te laten doen door een professional,
al ben je dan wel telkens 20 euro armer.
Omdat ik het belangrijk vind om naar elke opdracht te vertrekken met een nette sensor (bespaard je veel nutteloos werk in de nabewerking), was dit echter een iets te dure optie.
Daarom heb ik me een cleaning kit aangeschaft van VisibleDust.
(De Arctic Butterfly 700 travel kit 1.6x voor de geïnteresseerden.  )

Ook al had ik de kit maandag reeds ontvangen, het eigenlijke reinigen bleef ik wat uitstellen.
Het blijft toch wel een spannende onderneming.
Zaterdag fotograferen we echter een belangrijk huwelijk, dus vandaag was de dag.
Tijd om mijn 2 body’s onder handen te nemen…

Vooraleer je begint, test je best even of het wel nodig is.
Hoe minder we de sensor moeten aanraken, hoe beter.
Om dit te testen neem je best even een foto van een wit blad op een zo klein mogelijke f-waarde.
(dus een zo groot mogelijk getal.)
Ikzelf bezit de lensbaby composer met pinhole/zoneplate optiek en die heeft in de pinhole-stand een f-waarde van maar liefst /177!
Complete overkill natuurlijk, iets in de buurt van f/22 is meer dan goed genoeg, maar this is how we roll in the shire! (Je mag je trouwens nog aan een review van de lensbaby verwachten... Love it! )

Zoals te zien is op de foto hieronder werd het dringend tijd om de swaps boven te halen.
Op werkelijke grootte is er in het midden van de foto zelfs een vingerafdruk te zien…

(bemerk wel: het ziet er eigenlijk veel erger uit dan het in werkelijkheid was. Op een normale foto was het vuil compleet niet te zien.)

Om de sensor te reinigen ga je als volgt te werk:

1. Begeef je naar een ruimte waar weinig stof is. (Ikzelf deed het in mijn keuken)
2. Kies in het menu van je toestel de optie om de spiegel omhoog te klappen voor sensor reiniging.
   (Bij Nikon vind je dit in het “Setup menu” onder “Mirror lock-up”.)
3. Gebruik eerst een droge swap (of in mijn geval: de fantastische Artic Butterfly ) om het grove stof te verwijderen.
   Ga eenmaal van links naar rechts over de sensor, keer de swap om en ga terug.
4. Hierna doen we nogmaals hetzelfde, maar dit keer met een vochtige swap.
   (Gebruik hierbij enkel een erkende sensor cleaning vloeistof!)
   Dit verwijdert het hardnekkige vuil en de kleine oliedruppels.
5. Klap de spiegel terug dicht (bij Nikon doe je dit door je toestel uit te zetten) en sluit je toestel af.
6. Adem!

Nadien neem je best nog eens een nieuwe foto van je wit blad om te zien of alles in orde is.
Dit is het resultaat van mijn reiniging:

Als je op werkelijke grote kijkt, kun je hier en daar nog wat minuscule vlekjes zien, maar al bij al bereikt hij de perfectie.
Oef!

In nabeschouwing kan ik nog vertellen dat het eigenlijk allemaal reuze meevalt.
Al zal het nooit mijn favoriete bezigheid worden…

Ik heb besloten om nog wat te schrijven over HDR, in opvolging van een vorige post: "Eerste HDR".

HDR staat voor High Dynamic Range. Het probleem met fotografie is dat een fototoestel nog altijd minder kan opnemen dan wat wij kunnen zien met onze eigen ogen. Bij HDR-fotografie maak je dan ook (minstens) drie foto's met elk een andere belichting. Als je drie opnames maakt, is er een gewoon belichte (EV 0), een overbelichte (bijv. EV +2) en een onderbelichte (bijv. EV -2) foto. Daarom ook dat het belangrijk is om dit met een statief te doen.

HDR fotografie wordt eigenlijk meestal gebruikt om een speciaal effect toe te voegen aan een foto. Er staan enkele goed en minder goede foto's op bijvoorbeeld: http://www.hdrspotting.com of http://www.hdrcreme.com.

Bovendien kan je best werken met manuele focus, zodat je niet ineens een foto tussen de reeks krijgt, waarbij een ander deel scherp is. Ook is het makkelijkst om op de A-stand (of Av bij Canon) te werken. Hierdoor blijft het diafragma zeker gelijk over de hele reeks en kan jij of het toestel de belichting aanpassen. Bij sommige toestellen kan dit automatisch via "Bracketing" en bij andere moet je manueel de EV-compensatie instellen om de onder/overbelichte foto's te maken. Als je het manueel moet doen in het toestel, kan je uiteraard ook werken in de M-stand.

Het is ook zo dat meer foto's meestal een beter HDR-resultaat geven. Je zou dus ook kunnen werken met een reeks van zeven foto's: -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3. Dan is de range nog groter en zal er bij elke foto een ander deel goed belicht zijn en meer detail bevatten.

Een klein voorbeeld uitgaand van een reeks van drie eenvoudige foto's (respectievelijk -2, 0, +2):

Hierbij zie je onmiddellijk dat de lucht bij de normaal belichte foto niet echt gedetailleerd aanwezig is, terwijl dit bij de onderbelichte foto wel degelijk het geval is. Bij de overbelichte heb je dan meer detail in de donkere partijen, maar is de lucht volledig wit. Door die drie te combineren in een HDR, krijg je het beste van de drie in één foto.

Er bestaat ook een mogelijkheid om een HDR foto te maken met één foto (EV 0), genaamd "Pseudo HDR", maar daarbij is het uiteraard veel moeilijker om een goed effect te bekomen.

Voor het maken van de HDR zelf, vind ik "Photomatix" nog altijd het beste programma dat ik gebruikt heb. Dit kan ook met Photoshop en sinds CS5 is de HDR-functie een stuk verbeterd, maar toch is het niet altijd even goed mogelijk om hetzelfde effect te bekomen dan wat je makkelijk kan in Photomatix. Op de site van Photomatix/HDRSoft zelf, staat een tutorial over het programma. Bij Photoshop kan je de HDR maken via File->Automate->Merge to HDR Pro.

Met de bovenstaande foto's, heb je na enkele klikken bijvoorbeeld dit resultaat:

Bij een HDR foto krijg je meestal een lichte gloed rond de lucht en de objecten (hier de bomen). Als je dit wil vermijden, is het best om dit nadien in Photoshop weg te werken (bijvoorbeeld door middel van layers en via masks delen van de andere foto's terug te halen).